圖為1965年，鄧小平在觀看攀枝花鋼鐵公司廠區(qū)規(guī)劃模型。
1964年9月，全國計(jì)劃工作會議正式提出：用7到8年時間，在地處西南地區(qū)的攀枝花，初步建立起一個比較完整的包括冶金、機(jī)械、化工、燃料等主要工業(yè)部門的基地。
1965年12月1日，時任中共中央總書記、國務(wù)院副總理的鄧小平抵達(dá)攀枝花。站在蘭尖鐵礦的最高峰，鄧小平聽取了鋼鐵、煤炭、電力、水泥、石灰石礦等廠礦的選址和建設(shè)安排。次日，又聽取了冶金部副部長徐馳對攀枝花基地模型沙盤的詳細(xì)講解。聽完講解后，鄧小平抑制不住心中的興奮，高興地大聲說：“這里得天獨(dú)厚!”
曾經(jīng)，圍繞“攀枝花鋼鐵廠究竟建在何處”的問題，有關(guān)部門負(fù)責(zé)人和專家產(chǎn)生了爭議：一是選在攀枝花的弄弄坪，二是選在樂山九里，三是選在西昌中郎壩。
鄧小平以一個戰(zhàn)略家的眼光，認(rèn)為在攀枝花建設(shè)后方鋼鐵基地的條件成熟，當(dāng)即代表黨中央確定了攀枝花鋼鐵基地的建設(shè)方案。
根據(jù)鄧小平的指示，設(shè)計(jì)人員認(rèn)真計(jì)劃，將弄弄坪的山坡平整成4個大臺階、23個小臺階，建成鋼鐵基地。此種布局，用地減少一半，開創(chuàng)了世界鋼鐵基地建設(shè)史上的先例。
