使用的材料，一般有:沙盤框，托凳，細(xì)沙，泥土，地模型，表示道路，江河的各色紙(布)條，渲染地貌色調(diào)的鋸末，顏料，表示戰(zhàn)斗行動(dòng)的兵棋，隊(duì)標(biāo)和隊(duì)號(hào)，說明居民地，高地和江河名稱用的紙牌，以及竹簽(木簽)，線繩，圖釘，米尺，毛筆，鐵鍬等工具.
1.設(shè)置沙盤
先將沙盤框放置穩(wěn)妥，最好使沙盤的方位和現(xiàn)地一致，再鋪上3-5厘米厚，濕度適當(dāng)?shù)纳惩?，并用木板刮平壓緊，作為最低等高線的平面，然后打上和地形圖相應(yīng)的方格，在沙盤框周圍注記相應(yīng)的編號(hào)。
2.堆積地貌
(1)依照方格將地形圖上已選定的最低等高線，能控制地貌基本形狀的等高線，以及山頂，鞍部，山腳，傾斜變換點(diǎn)和江河等到的位置畫到沙盤面上。
(2)將計(jì)算好的山頂，鞍部，山腳，傾斜變換點(diǎn)和江河彎曲部等起伏明顯和點(diǎn)，分別插上竹簽。竹簽的高度，為該點(diǎn)在沙盤上的高度加上底層沙土的厚度。
(3)在最低等到高線范圍內(nèi)，以竹簽和等高線為依據(jù)，先堆出山頂，鞍部，山背等的概略形狀作為骨干，再修整其他部分.如沙盤較大，可分片堆積，先堆積進(jìn)出困難處，后堆積進(jìn)出方便處.堆積時(shí)，應(yīng)隨時(shí)對(duì)照地形圖，以正確顯示地貌的起伏狀況，并應(yīng)隨時(shí)將沙土壓緊，以免崩塌變形.如有較大的江河，湖泊，應(yīng)在修整地貌時(shí)一并挖成.堆積完畢，應(yīng)作全面檢查和修整，并從高到低逐層撒上與地面顏色相符的鋸末(或噴以顏色)。
3.設(shè)置地物
沙盤上的地物，如房屋，鐵路，橋梁，樹木和獨(dú)立地物等，多用相似的模型表示，公路和鄉(xiāng)村路用寬窄不等，顏色不同的紙(布條)表示;江河用藍(lán)色紙條或鋸末表示;樹林用小樹枝或綠色鋸末表示.地物的大小，應(yīng)與水平比例尺相適應(yīng)，關(guān)系位置要求正確.設(shè)置地物，應(yīng)按水系，居民地，道路，樹林和獨(dú)立地物的順序進(jìn)行設(shè)置.最后，在相應(yīng)的位置上插上地名，江河名，山名和高程注記等紙牌。
4.設(shè)置戰(zhàn)術(shù)情況
戰(zhàn)術(shù)情況，通常根據(jù)預(yù)定的作戰(zhàn)方案或訓(xùn)練想定，用制式的兵棋，臨時(shí)制作的隊(duì)標(biāo)，隊(duì)號(hào)等進(jìn)行設(shè)置.設(shè)置時(shí)，先設(shè)戰(zhàn)斗分界線，而后按先敵后我，由前沿到縱深的順序進(jìn)行.如需顯示敵，我設(shè)防工程時(shí)，應(yīng)先設(shè)置工作設(shè)施，后設(shè)置戰(zhàn)術(shù)情況。
5.整飾
上述各項(xiàng)工作完成后，應(yīng)詳細(xì)對(duì)照檢查，并標(biāo)明沙盤的名稱，指北箭頭和比例尺，需要時(shí)用線繩拉上坐標(biāo)網(wǎng)
